Dans la nuit de dimanche à lundi, Phoenix la sonde américaine, s'est posée sur Mars. Contrairement à ses prédécesseurs, qui s'étaient posé violemment en amortissant les chocs par des airbags, Phoenix a atterri en douceur grâce à un système de parachute et de rétrofusée.La mission de cette sonde est d'explorer l'arctique de la planète pour rechercher de l'eau et des indices de formes de vie primitives. Pour cela, la sonde n'a que trois mois à la suite desquels l'hiver martien s'installera et empêchera l'énergie solaire de recharger ses batteries.
Quelques chiffres:
- Phoenix a déjà parcouru 679 millions de km
- Cette mission aura coûté 420 millions de dollars
- La sonde évoluera à des températures entre -73 et -33°C
- Seulement 45% des atterrissages sur Mars ont réussi.
- Phoenix mesure 5 m de large, 1.52 m de long, pèse 350 kg dont 55 kg d'instruments scientifiques et possède un bras articulé de 2.35 m.
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